盲目かつ耳の聴こえない犬をどうやって起こす? 飼い主男性の優しさが心を溶かす
目が見えず耳も聴こえない犬と、その飼い主男性との、素敵な関係をうかがわせる動画が話題になっている。
眠る犬を怖がらせないように
「耳が聴こえず目も見えない僕の子犬を、どうやって恐がらせずに起こしているのかとみんなが訊くから……」
こんなキャプションが入った動画に映っているのは、スヤスヤと眠る生後10ヵ月のオーストラリアンシェパード。名前はプラム（Plum）という。
お昼寝中のプラムちゃんを、恐がらせないように起こすのは難しい。耳が聴こえないので、大声で呼んでも気がつかない。かといっていきなり体に触ると、文字通り飛び上がって驚き、怖がるそうだ。
そこで飼い主のAiden Michael Mannさんが考えた方法は……
鼻先にそっと息を吹きかけること。気がついたプラムちゃんは少しだけ驚くが、すぐにAidenさんの気配を察して擦り寄っていく。
最初にTikTokに投稿されたこの動画、4月22日現在で1200万以上の「いいね」が付き、15万以上のコメントが寄せられている。
海外メディアの取材を受けたAidenさんは、「こんなにたくさん見てもらえるとは思いませんでした。TikTokに投稿して、少し経ってから一度チェックすると、彼女（プラム）の動画が話題になっていたのでビックリしました」と言っている。
保護施設から貰い受けた子犬
Aidenさんは2019年に、動物保護施設からプラムちゃんを貰い受けた。職場の同僚が犬や猫を保護する施設でボランティアをしており、彼女からプラムちゃんを見せられて、一目で気に入ってしまったという。
Aidenさんは犬をもう一匹飼っているが、視聴覚障害のある犬を飼うのはこれが初めて。お昼寝中のプラムちゃんを起こすのに、最初はどうしていいか分からず、ひどく怖がらせてしまったそうだ。いろいろ試した末に見つけたのが「そっと息を吹きかける」という方法だった。
プラムちゃんのどこが好きか？ と尋ねられた彼はこう答える。「プラムは他の犬とは違いますが、その違いに囚われていないところが好きです。彼女（プラム）は生きることを十分に楽しんでいます。障害があり、それでも幸せでいられる子犬なんです」（了）
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